Hier, la Tunisie a fait match nul 1-1 face à l'équipe de France à Sousse. Une rencontre au cours de laquelle la prestation du milieu offensif valenciennois Fahid Ben Khalfallah a été remarquée. Retour sur ce match avec le n°10 du VAFC.


Hier soir face à la France, tu as réalisé, avec tes coéquipiers tunisiens, une belle prestation...
C'était bien, on a fait un bon match. On est un peu déçu de ne pas avoir gagné après avoir mené 1-0, d'autant plus qu'on n'a pas été trop en danger et qu'on a une occasion de 2-0. Mais il faut reconnaître que l'équipe de France avait une maîtrise de balle beaucoup plus importante que nous. On est en pleine reconstruction donc un bon match face à la France est forcément intéressant.

Personnellement, tu étais aussi attendu puisque c'était ton retour après ton refus de jouer la CAN en janvier dernier (Coupe d'Afrique des Nations)...
Oui, c'était un peu tendu au début, mais je m'y attendais. Certaines personnes ont compris ma décision, d'autres non. Aujourd'hui, je suis passé à autres choses et, après ce match, on commence une nouvelle aventure avec les qualifications pour la prochaine CAN.

L'équipe de Tunisie était forcément très motivée pour ce match face à la France, surtout que la non-qualification pour la Coupe du Monde n'est pas forcément digérée...
C'était un peu match pour nous réconcilier avec notre public. Il y avait eu une grosse déception avec la Coupe du Monde et la goutte d'eau qui avait fait débordé le vase pour le peuple tunisien, c'était l'élimination au 1er tour de la CAN. C'est donc bien de faire ce genre de match face à la France. Il y a une grosse pression, une grosse attente en Tunisie, aussi bien de la part du public que des gens haut placés. On entame un nouveau cycle, avec un nouveau bureau fédéral, un nouvel entraîneur qui doit arriver. J'espère que ça va bien se passer cette fois.

Justement, comme nouvel entraîneur de la Tunisie, on parle de Vahid Halilhodzic, l'ancien coach de Siaka Tiéné et Benjamin Angoua, en équipe de Côté d'Ivoire...
J'ai entendu parler de plusieurs entraîneurs. Un technicien européen qui a fait ses preuves, c'est toujours bien pour une nation africaine. Une personne comme Vahid pourrait nous apporter la rigueur nécessaire. La sélection s'était déjà professionnalisée avec Roger Lemerre pour aller très haut, jusqu'à la victoire à la CAN en 2004. Mais après, ça a stagné, voire régressé. Il faut que le nouvel entraîneur nous apporte cette rigueur pour retrouver le très haut niveau.

Pour revenir à ce match amical, comme il y a deux ans, Tunisie-France reste un match particulier pour toi...
Je suis Tunisien mais je suis né en France et jouer contre mon pays d'adoption, c'est toujours spécial. Affronter des équipes comme les Pays-Bas ou la France, c'est très intéressant. Cela permet de voir à quel niveau on peut jouer, de se comparer à ces joueurs qui évoluent dans des grands clubs européens. Après, pour moi, c'est différent du match d'il y a 2 ans parce que, à l'époque, je faisais mes débuts en sélection. Et là, c'était un match de préparation à la Coupe du Monde pour eux, alors que nous, on a encore le goût amer de ne pas y participer.

Que penses-tu de cette équipe de France ?
Je trouve qu'elle a été critiquée durement. Cette équipe montre de bonnes choses, elle m'a fait une bonne impression. Elle a une maîtrise de balle importante et nous n'avons pas touché beaucoup de ballons par moments en 2ème mi-temps. Je trouve que le système, en 4-3-3, est pas mal. Ribéry, Anelka, Malouda, Gourcuff, c'est du très haut niveau. Malouda m'a fait une très grosse impression et Diaby aussi. Il est très puissant, techniquement adroit et sait se projeter vers l'avant. La seule petite chose que je dirais par rapport à cette équipe de France, c'est qu'elle a manqué de percussion offensive à un moment en jouant trop latéralement. Mais, en tout cas, ça a été dur pour nous. Même s'il y a eu match nul, on voit la différence de niveau. On est donc content de n'avoir rien lâché face à cette équipe. Après, si je mets un bon ballon à Jemaa, il peut y avoir 2-0 et le match change... Même s'il y a une déception par rapport à ça, il y a beaucoup de satisfaction.

Comment sens-tu les Bleus avant ce Mondial ?
Ils ont vraiment un gros potentiel. Là, ils changent de système et sortent d'une préparation difficile. Ils avaient aussi joué 3 jours avant. Il y a donc pas mal de fatigue et des choses à corriger mais le talent est là. Après, ça ne se joue pas à grand chose. Bien commencer face à l'Uruguay peut lancer les choses. Et si l'équipe de France passe le 1er tour, tout est possible dans les matches à élimination directe. J'ai parlé un peu avec eux, on sent qu'ils vivent bien ensemble. Leur stage se passe bien et surtout, ils ont le même objectif. Ils vont là-bas pour gagner, pas pour faire de la figuration.

Personnellement, quel est ton programme pour les semaines à venir ?
Là, je vais partir en vacances. Après, j'ai un match de qualifications pour la CAN contre le Bostwana prévu le 1er Juillet, comme la CAF (Confédération Africaine de Football) fait bien les choses... Il faut donc que je vois avec le coach puisque la reprise est prévue le 28 juin.