Ahmed Kantari a décidé de mettre un terme à sa carrière de footballeur professionnel. Il a intégré, dès aujourd'hui, le staff technique du VAFC en tant qu'entraîneur adjoint !
Ahmed, on savait que tu étais en pleine réflexion sur la suite de ta carrière depuis quelques temps...
J'ai passé des moments compliqués suite à ma fracture du tibia. J'avais à cœur de revenir sur le terrain, je ne voulais surtout pas arrêter ma carrière sur une blessure. Je m'en suis donné les moyens. Mais oui, cette réflexion était entamée depuis quelques temps...
J'avais envie de « passer de l'autre côté », comme on dit. C'est un métier qui m'attire. J'ai envie d'apprendre des choses et surtout de transmettre. J'ai toujours été dans ce rôle... Dernièrement, je prenais plus de plaisir à transmettre aux joueurs qu'à jouer...
On t'imaginait quand même terminer la saison...
J'avais décidé que c'était fini, que je devais passer à autre chose. A un moment donné, il faut aussi laisser sa place aux autres. Il y a beaucoup de jeunes intéressants à mon poste. J'ai envie de les aider, de les encadrer. Je n'avais pas forcément envie de me mettre en concurrence avec eux, ça n'aurait pas été honnête de ma part. Une fois que tu as décidé... Il faut prendre ses responsabilités. Arrêter une carrière, ce n'est pas une décision facile à prendre. Mais on en a parlé avec ma famille et c'était évident pour nous... Peut-être que le timing peut surprendre, mais c'est juste une évidence... J'en avais discuté avec le coach, avec le président. A partir du moment où mon choix était fait, ils ont été très à l'écoute et m'ont accompagné. Je les remercie et je veux leur rendre la confiance qu'ils m'ont accordé.
Depuis quand avais-tu cette volonté de continuer dans le monde pro une fois ta carrière de footballeur terminée ?
Cela fait plusieurs années que j'ai en tête cette envie d'intégrer un staff. J'ai passé mes diplômes... Je suis titulaire du BE1, du tronc commun BE2, je suis sur une formation pour me mettre à jour au niveau du BEF.
La carrière de footballeur, ça apporte un plus, mais ce n'est pas ce qui te donne de la légitimité. Elle s'obtient en bossant, en travaillant. J'ai la chance d'avoir le coach et Nico Rabuel qui m'ont très bien accueilli. Je vais m'appuyer sur eux.
Quel sera ton rôle au sein du staff ?
Évidemment, j'intègre celui-ci avec beaucoup d'humilité, pour apprendre. Mais je viens aussi pour pouvoir apporter tout ce que je peux apporter au staff et à l'équipe. Le seul objectif, c'est la performance de l'équipe. J'étais déjà dans un rôle de relais avec les joueurs, je les conseillais beaucoup. C'est un changement de statut pour moi, mais on est dans la continuité par rapport à mon approche.
As-tu quelques regrets ?
Sincèrement, je n'en ai aucun. Je remercie Dieu pour toutes ces années passées sur le terrain. J'ai vécu beaucoup de moments positifs. Footballeur professionnel, c'est le métier que je souhaitais faire depuis tout petit dans mon quartier. J'en ai profité à fond... Je pense que j'ai donné le maximum et je prends cette retraite sans le moindre regret, sans aucune amertume. J'attaque cette nouvelle vie avec beaucoup d'enthousiasme.
Est-ce un plus de démarrer cette nouvelle carrière avec un groupe que tu connais parfaitement ?
J'ai parlé aux joueurs ce matin et je leur ai dit que j'avais vraiment passé de bons moments avec eux. Certains sont là depuis quelques années, d'autres depuis quelques mois seulement. J'ai vraiment envie d'aider l'équipe, de lui apporter mon expérience, mon vécu, ma grinta, ma hargne. Je veux voir ce groupe réussir.