À l'occasion de la rencontre de pré-saison NAC Breda-Valenciennes FC ce samedi 31 juillet à 16h30 au Stade VV Baronie de Breda, retrouvez un coup de rétroviseur sur les relations entre Valenciennes et les Pays-Bas ...
Alors que Philippe Montanier et ses hommes en termineront samedi de leur stage à Hoenderloo, rappelons que la saison précédente les valenciennois avaient déjà participé à un match amical aux Pays-Bas le 13 novembre 2009 au PSV Eidhoven (perdu 1-0) sur la pelouse du centre d'entraînement du PSV. Les Rouge et Blanc avaient croisé à cette occasion une vieille connaissance, Patrick Paauwe qui évolue désormais au VVV Venlo, et qui portait bien sûr la tunique Rouge et Blanche lors de la saison 2006-2007. Patrick est d'ailleurs le dernier néerlandais à avoir défendu les couleurs de Valenciennes. Il est l'auteur de cette fameuse tête victorieuse au Stade Nungesser face à Saint Étienne (1-0) qui assurait définitivement le maintien en ligue 1 du VAFC pour son retour parmi l'élite lors de la saison 2006-2007 (17e).
Le plus célèbre néerlandais de Valenciennes est sans conteste, Petrus van Rhijn, ailier gauche redoutable, consacré meilleur buteur de division 2 en 1955 (40 buts) et en 1956 (32 buts) et pourtant illustre inconnu avant d'arriver à l'USVA. Petrus fait parti de l'équipe de 1954-1955 et 1955-1956 avec les Chiarelli, Stako, Schaeffer qui participa à la victoire du 13 mars 1955 face à Sedan devant 21 268 spectateurs, record d'affluence du Stade Nungesser et surtout à la montée en 1956 au profit d'un barrage remporté en 3 matchs face au Lille OSC. En deux saisons de D1, Petrus van Rhijn mettra 22 fois le ballon au fond des filets. Le néerlandais prendra la direction du Stade Français avec la bagatelle de 94 buts marqués en 4 saisons, soit le deuxième meilleur total du club derrière Serge Masnaghetti (111 buts en 5 saisons), et devant Steve Savidan (61 buts en 4 saisons).
Arnold Oosterveer, passé par Alkmaar, Niort et Rennes, rejoindra l'USVA pour la remontée en 1992-1993. À 33 ans, le néerlandais effectura sa dernière saison en Division 1 lors de cette triste saison. Arnold Oosterveer est aujourd'hui agent de footballeur et s'occupe notamment de Klaas-Jan Huntelaar. Pour l'anecdote, c'est face au VAFC que la légende néerlandaise Patrick Kluivert marqua son premier but en ligue 1 le 6 octobre 2007 au Stadium Lille Métropole sur penalty (3-0) à la 4e minute.
C'est désormais face au NAC Breda ancien club de Johan Elmander ou de Pierre van Hooijdonk, fondé en 1912 et champion des Pays-Bas en 1921, que le VAFC va prolonger son aventure néerlandaise. Entraîné par Robert Maaskant, le NAC Breda a terminé comme le VAFC dixième de son championnat en 2009-2010. L'attaquant ghanéen Matthew Amoah, l'attaquant brésilien Leonardo et le milieu de terrain néerlandais Edwin de Graaf sont les joueurs à suivre côté Breda. Verdict le 31 juillet à partir de 16h30.